automovilismo
El Juego de los 6 Neumáticos: La regla que define quién gana el Dakar 2026
¿Cuántas llantas puede usar un piloto en el Dakar? Analizamos la regla de los 6 neumáticos traseros y el drama de la etapa maratón 2026.
En el Dakar, la velocidad no lo es todo; la gestión del caucho es la verdadera ciencia. Para los pilotos de la categoría RallyGP (la élite donde compiten Sanders, Brabec y Canet), el reglamento de la FIM es brutalmente estricto: solo tienen permitidos 6 neumáticos traseros para toda la competencia (Prólogo + 13 etapas).
1. La Matemática del Desierto
Hagamos cuentas rápidas: el Dakar 2026 recorre casi 8,000 kilómetros. Si divides eso entre 6 neumáticos, cada uno debe durar, en promedio, 1,333 kilómetros de castigo puro sobre rocas afiladas, arena caliente y asfalto a 150 km/h.
- El Marcaje: Antes de arrancar el rally, los comisarios técnicos marcan y sellan los neumáticos de cada piloto. Si un piloto usa un neumático no marcado o excede su límite de 6, la penalización es de 30 a 60 minutos, lo que básicamente te saca del podio.
2. El Drama de la Etapa Maratón (Etapa 4 y 5)
Si la regla de los 6 neumáticos ya es difícil, la Etapa Maratón lo eleva al nivel de tortura mecánica.
- Prohibición Total: Entre la Etapa 4 y la Etapa 5, los pilotos tienen estrictamente prohibido cambiar el neumático trasero.
- El Desafío: Deben completar los más de 820 kilómetros de especial cronometrada (sumando ambos días) con la misma goma. En un terreno como el de AlUla y Ha’il, lleno de «piedras cortantes», llegar al final de la Etapa 5 con tracción es un milagro de ingeniería y estilo de manejo.
3. La «Guerra de Marcas»: Metzeler vs. Michelin
Este año, el paddock está dividido por el rendimiento del caucho:
- Honda HRC: Utiliza Metzeler (del grupo Pirelli). Los reportes de la Etapa 4 indican que sus neumáticos están resistiendo mejor la abrasión de las piedras. Tosha Schareina llegó a la meta maratón asegurando que su goma estaba «impecable».
- KTM (Red Bull KTM): Confían en Michelin. Sin embargo, pilotos como Edgar Canet han expresado su temor de que el neumático no aguante el «slaughter» (matanza) de rocas de hoy. Han tenido que bajar el ritmo deliberadamente para no desintegrar los tacos de la llanta antes de llegar a Ha’il.
Análisis Técnico: Gestión de Neumáticos en RallyGP
| Regla | Detalle Técnico | Impacto en Carrera |
| Límite de Neumáticos | 6 Traseros para todo el Rally. | Obliga a los pilotos a «rodar lento» en zonas de piedra. |
| Neumáticos Delanteros | Sin límite estricto (generalmente). | Menor preocupación; el desgaste es más direccional. |
| Etapa Maratón | 0 Cambios permitidos entre etapas. | El factor que puede causar abandonos o pérdidas de tiempo masivas. |
| Penalización | 30 min (1er cambio extra) / 1 hora (2do). | Destruye cualquier estrategia de podio. |
La regla de los 6 neumáticos se implementó para aumentar la seguridad (obligando a los pilotos a no ir al 100% todo el tiempo), pero en la práctica, ha convertido al Dakar en una carrera de conservación.
Hoy, mientras Sanders y Canet cierran la Etapa 5, sus ojos no estarán solo en el GPS, sino en el estado de sus neumáticos traseros. Un neumático destrozado hoy significa que tendrán que correr las etapas restantes con gomas viejas o aceptar una penalización que los dejaría fuera de la historia.