Defender Rally en el Rally de Marruecos: D7X-R al W2RC 2026

Desafío en el Sahara: 2,838 kilómetros entre Agadir y Zagora

La estructura oficial de Defender Rally prepara su desembarco en territorio africano para disputar la cuarta ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid de la FIA (W2RC). La cita tendrá lugar en el exigente Rallye OLA Energy du Maroc, certamen que se celebrará del 26 de septiembre al 3 de octubre de 2026 a lo largo de las rutas desérticas del sur marroquí. Con una trayectoria trazada desde la costa de Agadir hacia las dunas de Zagora, la competencia contempla un recorrido total de 2,838 kilómetros, de los cuales 1,656 kilómetros serán tramos cronometrados de alta exigencia mecánica y física.

El itinerario representa una de las pruebas de fuego más completas del calendario internacional. Las tripulaciones deberán negociar senderos montañosos pedregosos a través de las estribaciones de la cordillera del Atlas, pistas rápidas de arena compacta en el valle del Draa y extensas cadenas de dunas en el corazón del Sahara. Para Defender Rally, esta incursión en Marruecos marca un punto de inflexión en su temporada de debut, buscando consolidar el desarrollo dinámico del vehículo en el escenario histórico donde se forjó la leyenda de las competencias todoterreno de resistencia.

Alineación de élite: Tres tripulaciones dominan la categoría Stock

El equipo británico acudirá a Marruecos con un despliegue de tres unidades en la división Stock de la FIA (reservada para vehículos derivados directamente de modelos de producción en serie), alineando a figuras de primer nivel en el automovilismo todoterreno:

• Rokas Baciuška y Oriol Vidal (Líderes con 199 puntos): Vigentes campeones de la categoría Stock en el Rally Dakar 2026, la dupla hispano-lituana comanda la clasificación general del W2RC gracias a su constancia y regularidad en las rondas previas.
• Stéphane Peterhansel y Mika Metge (2° lugar con 170 puntos): La leyenda viviente del rally-raid mundial y múltiple vencedor del Dakar aporta su experiencia técnica en lectura de dunas y navegación, manteniéndose a solo 29 unidades del liderato.
• Sara Price y Sean Berriman (3° lugar con 164 y 127 puntos): La experimentada piloto estadounidense concreta su regreso a la escena internacional junto a su copiloto habitual, respaldada por un ritmo agresivo que la mantiene en plena contienda por el podio anual.

Ingeniería del Defender D7X-R: Genética del Defender OCTA y ensamble en Nitra

El arma de competición del equipo es el Defender D7X-R, prototipo de carreras desarrollado estrictamente sobre la base mecánica del Defender OCTA de calle. Para cumplir con las homologaciones de la categoría Stock de la FIA, el bólido conserva la arquitectura de carrocería monocasco de aluminio D7X, el tren motriz de alto desempeño y el sistema de tracción integral del vehículo comercial. Significativamente, el monocasco de competición se fabrica en la misma línea de montaje de la planta de Nitra, Eslovaquia, donde se construyen los Defenders de calle convencionales, demostrando la resistencia torsional inherente a su bastidor de fábrica.

Para sortear las condiciones extremas del rally-raid, el D7X-R incorpora un conjunto de suspensión de largo recorrido desarrollada en conjunto con Bilstein, un ancho de vías incrementado para asegurar estabilidad a alta velocidad en saltos y cortes de duna, y un sistema de refrigeración de alta capacidad diseñado para mantener a raya las temperaturas de motor y fluidos bajo el sofocante calor desértico. En sus participaciones previas, este paquete técnico no solo aseguró la victoria de clase en el Dakar, sino que cronometró tiempos de etapa comparables a vehículos de la división reina Ultimate en pruebas como el Rally-Raid Portugal y el Desafío Ruta 40. La operación cuenta además con el respaldo técnico y de proveeduría de firmas como Castrol, YETI, Bell & Ross, Shackleton y Alpinestars.

«Llegamos a esta próxima ronda con algunos buenos resultados a nuestras espaldas y con una comprensión clara de lo que debemos entregar a continuación. Cada kilómetro de carrera es una lección valiosa para el equipo Defender Rally, especialmente en nuestra temporada de debut, y nuestro enfoque sigue siendo obtener el mejor rendimiento del D7X-R y de nuestras tripulaciones. Sabemos que Rallye du Maroc será un desafío difícil, pero contamos con los conocimientos adquiridos en las tres rondas exitosas que hemos completado y con la confianza en todo nuestro equipo», destacó Ian James, Team Principal de Defender Rally.

Por su parte, el líder de la clasificación, Rokas Baciuška, subrayó la importancia de la navegación limpia:

«Rallye du Maroc siempre es un desafío, pero tengo muchas ganas de volver a competir en esta carrera, esta vez en la categoría Stock. Sabemos que las etapas serán difíciles, con largas jornadas dentro del vehículo y algunos terrenos complicados, pero trabajaremos duro para mantenernos concentrados durante toda la carrera. Tenemos un gran equipo y un auto de carreras robusto en el D7X-R, por lo que el objetivo es evitar errores, mantener la constancia, ser rápidos y llevar el vehículo hasta la línea de meta».

Métricas y Claves – Defender Rally en el Rallye du Maroc 2026

Veredicto MasMotor: La validación del monocasco frente a los chasís tubulares

El desempeño de Defender Rally en el W2RC representa un caso de estudio para la ingeniería automotriz contemporánea. En una disciplina donde la categoría reina recurre a complejos chasís tubulares diseñados exclusivamente para carreras con nula conexión con los vehículos de calle, competir en la división Stock con el monocasco de aluminio D7X fabricado en la misma línea de ensamble de Nitra valida la resistencia estructural del producto de agencia.

Haber ganado el Dakar y plantar cara a los prototipos de la clase Ultimate en tramos europeos y sudamericanos demuestra que la plataforma del Defender OCTA posee una rigidez sobresaliente. Enfrentar los 1,656 kilómetros de especiales en Marruecos servirá no solo para afianzar el liderato en el campeonato mundial con figuras de la talla de Peterhansel, Baciuška y Price, sino como el banco de pruebas definitivo para demostrar que un vehículo todoterreno de lujo de producción en serie puede dominar las dunas más inclementes del planeta.