Max Verstappen reina en el caos de Sepang: Primer triunfo para Red Bull Ford Powertrains

Sepang revive el dramatismo puro de la Fórmula 1

El Circuito Internacional de Sepang volvió a ser el escenario de una de esas carreras impredecibles que quedan grabadas en la memoria de los aficionados. Bajo condiciones climáticas extremas que obligaron a retrasar el procedimiento de largada y tras una bandera roja inicial provocada por fallas de software e hidroplaneo en la vuelta de formación, el Gran Premio se convirtió en una auténtica ruleta estratégica entre neumáticos intermedios y compuestos de piso seco (slicks).

En medio de la tormenta y dos periodos de Safety Car, Max Verstappen conquistó su primera victoria de la temporada 2026, firmando además un hito histórico para la máxima categoría: el primer triunfo oficial de la unidad de potencia Red Bull Ford Powertrains en su año de debut.

El neerlandés partió desde la pole position, pero perdió la punta en la aceleración hacia la primera curva frente al empuje de los Mercedes de Kimi Antonelli y George Russell. Con cabeza fría y un ritmo demoledor, Verstappen gestionó el desgaste de las gomas intermedias, recuperó el liderato rebasando a las «flechas plateadas» antes de la ventana de pits y administró la ventaja en los giros finales para cruzar la meta con una diferencia de 2.307 segundos sobre Antonelli.

«¡Qué resultado tan increíble! La carrera no fue nada sencilla con todas las decisiones que tuvimos que tomar y luego ese Safety Car al final sobre todo lo demás. Pero tomamos las decisiones correctas con los neumáticos, mantuvimos la calma y todo dio sus frutos. Ganar una carrera en el primer año como nuevo fabricante de motores es simplemente increíble y algo de lo que todos deberíamos estar muy orgullosos. Sabíamos desde el inicio que Red Bull Ford Powertrains había construido un motor fuerte, pero también conocíamos sus límites. Paso a paso nos hemos ido acercando y hoy lo logramos», declaró Max Verstappen al bajarse del monoplaza.

Red Bull Ford Powertrains: De la incertidumbre técnica a la cima del podio

El triunfo de Verstappen trasciende el resultado en pista; representa la validación del proyecto de ingeniería más ambicioso de la era moderna en Milton Keynes. Levantar el trofeo de primer lugar en la temporada inaugural de una unidad de potencia desarrollada desde cero junto a Ford Motor Company desactiva los cuestionamientos sobre la fiabilidad del propulsor frente a las armadoras tradicionales.

Laurent Mekies, Director Ejecutivo y Team Principal de Oracle Red Bull Racing, catalogó la jornada como un punto de inflexión corporativo:

«Este es otro momento histórico para este equipo: ¡la primera victoria como fabricante de unidades de potencia con Red Bull Ford Powertrains en su mismísima primera temporada! El crédito es para todas las personas que han trabajado sin descanso en este proyecto durante los últimos cinco años. Max convirtió su pole position en una victoria sobresaliente bajo circunstancias sumamente caóticas, demostrando exactamente la clase de piloto que es», apuntó Mekies.

En el otro lado del garaje, el francés Isack Hadjar cruzó la meta en la quinta posición tras arrancar octavo por penalización de motor, aunque con un sabor agridulce:

«Aunque rescatamos la quinta posición, estoy frustrado. El auto no se sentía tan bien como en los días previos y me quedé sin potencia durante dos vueltas tras el último reinicio. De no ser por eso, estoy seguro de que terminaba en el podio», sentenció Hadjar.

Pesadilla para Russell y remontada heroica de Ferrari

El desenlace del Gran Premio propinó un golpe devastador en la lucha por el campeonato mundial de pilotos. Cuando marchaba en posición de podio y restaban pocas vueltas para el final, el Mercedes de George Russell se apagó repentinamente en la recta principal detrás del Safety Car provocado por el abandono de Alex Albon (Williams). El abandono de Russell permite que su compañero de equipo y líder del certamen, Kimi Antonelli (2.°), amplíe su ventaja a 84 puntos en la cima de la tabla.

Por su parte, la Scuderia Ferrari ejecutó una de las remontadas más brillantes del año. Habiendo apostado por neumáticos para piso seco al momento del arranque en pista mojada, Lewis Hamilton y Charles Leclerc cayeron al fondo de la clasificación en los primeros giros. Sin embargo, a base de ritmo puro, gestión de gomas y aprovechando los incidentes adelante, Hamilton escaló hasta el tercer escalón del podio, escoltado inmediatamente por Leclerc en el cuarto puesto, rescatando una cosecha de puntos vital para Maranello tras reparar un daño en el alerón delantero del monegasco.

La zona de puntos y el balance para Cadillac

Detrás del quinteto de punta, Oscar Piastri colocó a McLaren en la sexta posición, logrando contener los embates de un combativo Liam Lawson, quien firmó una sólida carrera para Racing Bulls al terminar séptimo. Fernando Alonsodemostró su experiencia sobre el asfalto resbaladizo para meter a su Aston Martin en el octavo puesto, por delante de un Lando Norris (9.°) que comprometió sus opciones al despistarse en la grava justo antes del último relanzamiento. El novato británico Arvid Lindblad (Racing Bulls) cerró el top 10 para rescatar un valioso punto tras largar desde el fondo de la parrilla por penalizaciones de motor.

Para la recién incorporada escudería Cadillac, la cita en Malasia representó una dura lección de supervivencia. Valtteri Bottas provocó el primer Safety Car tras perder el control de su monoplaza por acuaplaneo, mientras que el mexicano Sergio «Checo» Pérez finalizó en la posición 19 como el último auto en pista, condicionado por una doble detención en pits durante las primeras vueltas que arruinó por completo su estrategia de carrera.

Resultados Oficiales del Gran Premio

Veredicto MasMotor: Cuando el talento vence a la incertidumbre

Ganar en la Fórmula 1 bajo un diluvio es territorio reservado para los elegidos, pero hacerlo bautizando con victoria a un motor debutante como el de Red Bull Ford Powertrains es una declaración de guerra para el resto de la parrilla. Muchos dudaban de la capacidad técnica de Red Bull para fabricar su propio tren motriz sin el soporte integral de Honda; hoy demostraron que el chasis y la máquina están para pelear arriba.

El contraste en el garaje de Mercedes es brutal: mientras Kimi Antonelli muestra una madurez escalofriante a su corta edad para liderar el mundial con 84 puntos de colchón, el drama mecánico de Russell evidencia que la confiabilidad no perdona. Por su parte, el trabajo de Ferrari recuperando a Hamilton y Leclerc desde el abismo en condiciones mixtas confirma que tienen ritmo de carrera de sobra, mientras que Cadillac y Sergio Pérez continúan pagando el doloroso derecho de piso de una estructura que apenas está aprendiendo a navegar las aguas de la máxima categoría.